A veces , el núcleo del predicado está formado por varios verbos que forman una unidad. Esta unidad es llamada perifrasis verbal y está formada por un verbo en forma personal (verbo auxiliar) y otro en forma no personal que funciona como verbo principal.
En estas estructuras el verbo auxiliar pierde parte de su significado, aportando un significado diferente al verbo en forma no personal.
Según sea su significado, las perifrasis pueden clasificarse en perifrasis referidas a la acción verbal y a perifrasis referidas al modo verbal.
Perifrasis referidas a la acción verbal: indican si la acción que expresa el verbo en forma no personal está ya acabada o no.

Perífrasis referidas al modo verbal: aportan información acerca de la actitud del hablante.